Les consultants font-ils (de) la politique
Résumé
Are consultants political actors? If one can easily admit that the entourages of the politicians (advisors, members of cabinets, etc.) are themselves real political actors, can the same be said about consultants ? These actors involved in the shaping of public policies, despite their ubiquity, are still neglected by the academic investigations, especially in Political Science. The aim of the article, and of the whole symposium introduced here, is to suggest original insights on this topic, namely three different ways to consider the political dimension of consultancy. First of all, the article discusses the influence consultants supposedly have on (or instead of) the administration ; it also stresses the pivotal role of methods and procedures that obscure (rather than neutralize) political issues ; it finally underlines that these intermediary actors may contribute to the standardization and normalization of public policies.
Si l'on convient désormais aisément que les entourages (conseillers, cabinets, etc.) des élus sont eux-mêmes de véritables acteurs politiques, peut-on en dire autant des consultants? Cette figure de la fabrique de l'action publique, devenue presque banale tant elle est omniprésente, reste pourtant peu étudiée dans les travaux sur le politique. Le projet de cet article, et du dossier qu'il introduit, est d'esquisser quelques pistes de réflexion en la matière, soit trois manières de considérer le rôle politique des consultants. L'article discute d'une part l'influence présumée qu'ils exercent sur les (ou en lieu et place des) appareils administratifs; il examine d'autre part l'accent mis par les consultants sur les procédures et les méthodes, qui tend à occulter les enjeux politiques plus qu'à les neutraliser; il s'interroge enfin sur la contribution que ces acteurs intermédiaires apportent à une normalisation de l'action publique.