Analysis of the parameters affecting nest-site selection in Montagu’s harriers (Circus pygargus): a case-study of semi-natural habitats in the French department of Aveyron

Étude des paramètres influençant le choix du site de nidification chez le Busard cendré (Circus pygargus) : le cas des milieux semi-naturels en Aveyron

Fabien Verniest (1)

1 AGROCAMPUS OUEST

Agriculture modernization led to a habitat shift in Montagu’s harrier: only 25 to 30 % still breeds in dry heaths in the French department of Aveyron. However, they breed better in these habitats than in hayfields, which is their new main nesting habitat. Therefore it is essential to understand what sets the nest-site selection in semi-natural habitats in order to preserve these sites. To do so, we compared nesting sites with control sites according to several parameters at a site and a landscape scale. We also compared the exact nest location with the entire site. Nest location appeared to be situated in an area with a high thorny-species covering and a vegetation height close to one meter. We found out that nesting sites had a medium degree of closure and a high bushy stratum density. A large area also seemed to be required for the presence of several breeding pairs. At last, wet meadows, natural dry grasslands and natural pastures had a negative effect at a landscape scale on the nesting probability. Moreover, nest-sites landscape seemed to be less heterogeneous and fragmented than control sites landscape. Besides, we observed a positive effect of the distance to the nearest human structure. Thanks to these results, suitable managing habitat methods could be set up in order to preserve nesting sites and to restore sites that are less favorable.

La modernisation de l’agriculture a entraîné chez le Busard cendré un changement d’habitat : seulement 25 à 30 % niche encore en landes sèches en Aveyron. Or ces milieux sont plus favorables à la reproduction que les prairies de fauche, désormais son milieu de nidification principal. Il est donc vital de comprendre ce qui détermine le choix du site de nidification en milieux semi-naturels afin de préserver ces sites. Pour cela, nous avons comparé des sites de nidification à des sites témoins selon plusieurs paramètres à l’échelle du site et du paysage. De même, nous avons comparé l’emplacement exact du nid à l’ensemble du site de nidification. Nous avons montré que l’emplacement du nid est plutôt situé dans une zone à fort recouvrement d’espèces épineuses avec une hauteur de végétation proche du mètre. Le site de nidification choisi, lui, présente un degré de fermeture intermédiaire ainsi qu’une forte densité de la strate buissonnante. De même, une grande superficie semble nécessaire à l’installation d’une micro-colonie. Enfin à l’échelle du paysage, les prairies humides, pelouses et pâturages naturels ont un effet négatif sur la probabilité de nidification. De plus, le paysage des sites de nidification semble moins hétérogène et fragmenté que pour les sites témoins. En outre, on observe un effet positif de la distance à la structure anthropique la plus proche. Ces résultats pourraient permettre la mise en place des méthodes de gestion appropriées afin de conserver les sites de nidification et de restaurer des sites moins favorables.

Mots clés: Conservation; Breeding; Nesting; Dry heaths

Mots clés: Nid; Landes sèches; Sélection; Reproduction

Domaines: Ecologie, Environnement

Fabien Verniest. Étude des paramètres influençant le choix du site de nidification chez le Busard cendré (Circus pygargus) : le cas des milieux semi-naturels en Aveyron. Ecologie, Environnement. 2015. ⟨dumas-01298686⟩